DEMENZA

Descrizione

L’incremento del numero sia relativo che assoluto delle persone anziane sarà accompagnato da un significativo aumento delle persone affette da demenza. E’ stato stimato, ad esempio, che il numero di persone affette da demenza supererà, nei prossimi anni, il numero totale di posti letto nel continente, a meno che nuovi ed efficaci trattamenti vengano applicati su larga scala. E poiché l’aspettativa di vita a tutte le età sta crescendo più velocemente nei Paesi in via di sviluppo, il numero di persone affette da demenza crescerà ancora più velocemente in tali Paesi. A causa del suo decorso progressivo e inabilitante, la demenza è anche responsabile di un enorme carico per le famiglie e per gli altri operatori, di modo che le perdite nell’ambito della produttività sociale ed economica dovute alla demenza supereranno ampiamente le stime basate sulle indagini epidemiologiche relative alla malattia. D’altra parte, le nostre conoscenze relative alla demenza sono significativamente cresciute. La diagnosi delle sindromi da demenza è divenuta considerevolmente più raffinata. Sono stete descritte nuove tipologie di malattia, come la demenza a corpi di Lewy. La nostra comprensione dei fattori di rischio e della patogenesi della demenza di Alzheimer è considerevolmente migliorata. Sono state sviluppate promettenti strategie per il trattamento farmacologico ed è stato fatto molto per rendere più facile la vita ed il lavoro degli operatori. L’applicazione delle nuove conoscenze alla pratica clinica, invece, rimane inadeguata quasi ovunque nel mondo. La collana di Prove ed esperienze in Psichiatria nasce dal tentativo intrapreso dall’Associazione Psichiatrica Mondiale (WPA) di colmare i vuoti esistenti all’interno della Psichiatria e fra la Psichiatria e il resto della medicina. Per questo motivo, la collana mira a costituire il forum in cui gli psichiatri di molte nazioni, provenienti da diverse scuole di pensiero, possano discutere apertamente le problematiche salienti relative alla psichiatria e alla salute mentale. Ciascun volume tratta un gruppo di disturbi mentali attraverso un insieme di sistematiche riconsiderazioni dei risultati della ricerca, ciascuna delle quali seguita da numerosi commenti. L’intento degli editori è stato quello di produrre dei volumi che potessero nel contempo informare e stimolare ulteriori discussioni, attirare l’attenzione su problematiche controverse e ripristinare il rispetto per le esperienze cliniche e le differenze di opinione tra psichiatri, per approdare a un consenso che possa ampliare gli orizzonti della psichiatria.